| orgaan voor de christelijke gereformeerde kerken | 05-12-2003 |
|
Voorpagina Actueel  Archief Links Mensen in Buitenland Reageren Word Abonnee Donateurs bedankt! |
Alpha-conferentie Zwolle Het is vrijdag 22 november. Op deze door-de-weekse dag lijkt het in de Koningskerk in Zwolle zondag te zijn. De bordjes die de route naar de kerk aanwijzen, verraden alleen dat het niet gaat om een zondagse kerkdienst. De gasten komen ook niet alleen uit Zwolle, maar uit verschillende delen van het land. Vooral vanuit het noorden komen gasten aanrijden, om de tweedaagse Alpha-conferentie te bezoeken en om de visie en de theologie achter de Alpha, maar ook de praktische aspecten goed tussen de oren te krijgen.Zoals velen van u inmiddels wel zullen weten, is de Alpha-cursus een kennismakingscursus over het christelijk geloof. De cursus duurt tien avonden en een weekend. In een goede en open sfeer kunnen belangstellenden zelf ontdekken wat het betekent om christen te zijn. Het mooie van deze cursus is dat u er gewoon zelf mee aan de slag kan gaan in uw gemeente. Voor veel gemeenten krijgt evangelisatie een steeds hogere prioriteit. Steeds meer mensen zijn gemotiveerd, maar vaak speelt de vraag: hoe vinden wij een goede vorm? De Alpha-cursus biedt aan de plaatselijke gemeente een werkvorm, waarin gemeenteleden kunnen worden ingeschakeld naar hun eigen gaven (gastvrijheid, luisteren, onderwijs, bemoedigen, gebed, dienen etc.). De cursus is ontstaan in de Holy Trinity Bromton, een anglicaanse gemeente in Londen, waar hij inmiddels driemaal per jaar wordt gegeven aan grote groepen deelnemers. Inmiddels worden er duizenden cursussen gegeven, niet alleen in Engeland, maar in de hele wereld. Voor talloze mensen betekende Alpha een verrassende (hernieuwde)kennismaking met het christelijk geloof. Veel gemeenten in allerlei kerkgenootschappen maken hierdoor een opvallende groei door. In Nederland zijn meer dan 700 gemeenten en parochies met een Alpha-cursus gestart. Eén van die gemeenten waarin de Alpha-cursus met succes wordt gedraaid is de christelijke gereformeerde kerk in Zwolle. Sinds 1997 zijn ze daar bezig met de cursus die twee keer per jaar wordt gegeven waar zo’n 150-200 deelnemers per cursus op af komen. De cursus heeft een groot effect op de gemeente. Niet zomaar achter het stuur De Alpha-conferentie in Zwolle was speciaal bedoeld om te laten zien hoe evangelisatie ook vanuit uw plaatselijke gemeente zinvol en effectief kan zijn. Tot nu toe werden de conferenties georganiseerd door Alpha-cursus Nederland in samenwerking met de NGK in Houten waar de Alpha-cursus ook al verschillende jaren draaide. Dit jaar is er voor het eerst besloten een tweede conferentie te organiseren in Zwolle, speciaal voor het noorden van het land. En terugkijkend op de conferentie is dat goed gelukt. Zeker 80% van de ongeveer 250 gasten kwam uit het noorden. Het voorziet duidelijk in de behoefte. “Een Alpha-cursus geven zonder een conferentie bij te wonen is hetzelfde als autorijden zonder rijlessen.” Alpha is uitgeprobeerd en beproefd en wordt al meer dan 20 jaar op brede schaal gegeven. Elk ingrediënt dient ergens voor. De cursussen waar een van de ingrediënten wordt weggelaten, bijvoorbeeld de maaltijd, verminderen het effect van Alpha. Het blijkt dat kerken waarvan de cursusleiders en hun teams een conferentie bijwonen, veel betere resultaten behalen met de Alpha-cursus. Twee dagen bezig zijn met alle ins en outs van de Alpha-cursu werkt heel inspirerend. Dat het inspirerend is bleek ook wel uit een van de reacties die te lezen was op de evaluatieformulieren: “Het was een nieuwe openbaring voor mij. Bij voortduring moest ik mijn tranen bedwingen, iets wat ik (echt waar) de laatste 25 jaren nog niet onderging. Heel graag zou ik daarom een ´alpha´-sleutel in de handen van mijn Schepper willen worden. Echt, deze ´happening´ was ´Pinksteren in mijn hart´; de Heilige Geest waaide dwars door elke vezel in mijn lichaam en mijn Geest. Voorheen was ik nogal een turbulent wezen. Ik deed, maar ik was ook stoer. Ik kon en deed alles (goede en minder goede dingen). Mijn lijfspreuk was dan ook ´Born to be wild´. Heden luidt het: ´Born to be humble´(!). Ik dank God voor deze grandioze twee dagen .” De conferentie in grote lijnen ‘Er heerste een eensgezindheid’, ‘de Geest was er’, waren twee andere reacties die naar voren kwamen in de evaluaties van gasten. Er was een groot verlangen om veel van God te ontvangen en meer zicht te krijgen op de Alpha. De muziek was niet alleen muziek. Een goede band die mensen zichtbaar hielp zich op God te richten. En dat gebeurde. Tijdens de lofprijzing heerste er een gewijde sfeer. Verschillende sprekers zoals Jan Bakker, Rudolf Setz en Jan Maarten Goedhart wisten de conferentiegasten te boeien, waarbij ze het gedachtegoed van de Alpha en hun eigen ervaringen op een heldere manier wisten te verwoorden. Onderwerpen die aan de orde kwamen tijdens de lezingen waren o.a.: uitgangspunten van de Alpha-cursus, de Alpha-cursus in de praktijk, voorbede voor mensen tijdens de Alpha-cursus (ministry), pastorale zorg, leiden van de kleine groepen en integratie van de cursus in de gemeente. Daarnaast was er de mogelijkheid om op maat informatie te verkrijgen in verschillende seminars die door diverse mensen uit het land werden gegeven. Noord Nederland op de ’Alpha’- kaart De conferenties zijn vooral bedoeld om een nieuwe groep mensen uitvoerig kennis te laten maken met Alpha en bestaande (vernieuwde) teams te trainen en te bemoedigen. Wanneer je op de ‘Alpha-kaart’van Nederland kijkt, wordt duidelijk dat de cursus in Noord Nederland nog niet zoveel gegeven wordt. Het is dan ook het verlangen van Alpha-Nederland dat dit zal gaan veranderen in de komende jaren. Daaraan heeft ook deze conferentie een belangrijke bijdrage geleverd. Als u nog nooit naar een Alpha-conferentie geweest bent, dan is het aan te bevelen de eerstvolgende bijeenkomst in uw regio of op landelijk niveau bij te wonen. De eerstvolgende conferentie zal worden gehouden in Houten op 26 en 27 maar 2004. Wanneer u vragen hebt rond de Alpha-cursus of wanneer u hulp nodig hebt, kunt u ook gerust contact opnemen met de Alpha-adviseurs van Groningen, Friesland en Drenthe: Peter en Jeniffer Wortel, tel: 050-5269474. Zij helpen u graag verder. Zwolle Jaap Boersema |