Niet iedereen kan of wil in de vakantie verre reizen maken. Gezinnen met kleine kinderen blijven bijvoorbeeld liever wat in de buurt. Ruimte is voor hen wel belangrijk en veiligheid. Een christelijke camping is dan een optie. Er zijn er verschillende. Ook in het hoge noorden is er een: De Sikkenberg.
We merken dat het verstandiger is om je naar het noorden te begeven dan naar het zuiden of het westen. Hoe hoger je komt hoe rustiger het op de weg wordt. Tenslotte worden ook de wegen smaller. Rust en ruim uitzicht krijgen we als beloning voor anderhalf uur rijden. Als we in het Groningse Onstwedde de Sikkenbergweg opdraaien zien we uit de verte de bebossing rond camping De Sikkenberg.
In 1996 waagden twee gedreven echtparen het om in Groningen een christelijke camping op te zetten. Een van deze echtparen, Jaap en Marlies Willems, vormt samen met een inmiddels ander echtpaar, de spil van de camping. In 2011 voegde De Sikkenberg zich binnen de stichting Tot Heil des Volks. Een stichting met als missie: evangelisatie, hulpverlening en profetisch geluid.
Flexibel
Met 250 staplaatsen is De Sikkenberg een overzichtelijke camping. Gasten vinden er op verschillende manieren onderdak. Natuurlijk in tenten, maar ook in caravans, stacaravans, huisjes en trekkershutten. In het midden van het terrein ligt het zwembad, voor alle gasten binnen vijf minuten bereikbaar. Heerlijk koel. In de schoolvakanties is er een programma voor kinderen en jongeren. Voor ouderen is er elke avond een dagsluiting. Daarnaast is er drie keer in de week 's morgens een bijbelstudie.
Ontspanning en verdieping blijken prima samen te gaan. Uiteraard zijn het allemaal keuzemogelijkheden. Ben je vooral aan rust toe en wil je even niets aan je hoofd, ook dan is het goed toeven op De Sikkenberg. In het voor- en naseizoen is er ruimte voor groepen. Je kunt dan je eigen potje koken of gebruik maken van het aanbod van de campingkeuken. Men wil vooral flexibel zijn. Maar nu in de zomermaanden is de camping natuurlijk voor de vakantiegangers.
Geen hokjes
We zitten op het terrasje voor de stacaravan van de familie Slagman. De heer des huizes, Rene, zorgt vandaag voor het eten. Zijn vrouw, Neelia maakt even tijd voor een gesprekje. Ik kom zo uit het zwembad, maar op een camping kan dat allemaal. Vijf jaar geleden zijn de Slagmans op deze camping gekomen en sinds die tijd zijn ze er niet meer weggeweest. Al hun vakanties brengen ze op De Sikkenberg door. Op het Nachtegaalveldje hebben ze hun eigen stacaravan. Ze hebben er wel wat van gemaakt. Hun leefplekje ziet er idyllisch uit.
Tegenover de caravan staat een miniblokhut, model zwitsershuisje. Dat moet voor kinderen een droomhuisje zijn. Drie meiden van rond de twaalf jaar slapen in het hutje. Wat verderop in het gras heeft het konijn zijn domicilie. Hij ligt languit in zijn ruif. De kinderen rennen heen en weer.
Moeder Neelia is zeer tevreden: 'De kinderen hebben hier veel speelruimte. Het is een veilige plek hier. Misschien heb je het gezien, er zijn hier opvallend veel kinderen met een handicap. Voor doven is er veel aandacht. Bijna altijd is er een doventolk. Er heerst hier een zorgzame sfeer. Mensen letten op elkaars kinderen. Het is beslist geen doorsneecamping. We zijn hier omdat het veilig is voor de kinderen en voor de geestelijke atmosfeer. En er wordt hier niet in hokjes gedacht. Dat past goed bij ons. We zijn bij de vrije baptisten, onze kinderen gaan naar de vrijgemaakte school en we lezen het Reformatorisch Dagblad.'
Familievakantie
In het zwembad raak ik aan de praat met een moeder uit Hardinxveld. Ze let op haar zoontje en ik op mijn kleindochter. Voor haar zijn vooral de geloofsgesprekken verfrissend. 'Vorig jaar kwamen we hier voor het eerst. Voor mijn man was het zelfs de eerste keer dat hij op een camping kwam. Heerlijk dat de kinderen elke morgen naar de club kunnen.' Ik vraag of ik even langs mag komen.
Een paar uur later zit ik op de veranda van een van de blokbungalows. De familie Bijkerk heeft drie kinderen, een vierde kindje wordt verwacht. Ze houden hier vakantie samen met drie andere gezinnen. Broers en zusters. 'We wonen als familie ver uit elkaar. Hier spreken we elkaar weer. We trekken een paar weken intensief met elkaar op.' De vraag waar ze zondags bivakkeren, zorgt voor een milde glimlach. 'We kerken bij de hersteld hervormden. We nemen ook deel aan activiteiten van Heart Cry. Hier genieten we van de mensen, de bijzondere ontmoetingen en van de bijbelstudies.’
Boer Beer
Op het Kievietsveld verblijven Steffen en Japke Jansen, samen met drie kinderen, in een royale stacaravan. Vanwege de hoge temperaturen speelt het leven zich vooral buiten af. Dat komt goed uit want vandaag hebben ze ook nog vijf gasten. De kinderen brengen de middag vooral in het zwembad door. Af aan toe komen ze even aanrennen. Ze zijn zeer tevreden met het menu van deze middag: pannenkoeken. Onder het smullen houden ze nauwlettend de verdeling van de pannenkoeken in de gaten.
De eerste twee weken verbleef de familie Jansen in een van de blokbungalows. Ze besloten nog een weekje bij te tekenen. Dat kon, maar dan moesten ze wel verhuizen naar een stacaravan. Wat ze prettig vinden aan De Sikkenberg? Steffen: ‘Dat de kinderen zich kunnen vermaken en dat er een goed recreatieteam is.' Zelf genieten ze van de rust, van de verdieping en van de saamhorigheid. 'De onderlinge gesprekken hier zijn heel bemoedigend.’ Thuis, in Dedemsvaart zijn ze actief in de Christelijke Gereformeerde Kerk.
Japke geniet hier van de ontmoetingen en de bijzondere gesprekken. 'Je maakt hier heel makkelijk contact met elkaar.'
Bij de kinderen scoort vooral Boer Beer. Een als beer verklede kinderwerker komt elke morgen de kinderen ophalen voor de kinderclub. Hij maakt muziek en ook alle kinderen krijgen een muziekinstrument. Zo gaan ze in een vrolijke optocht naar hun eigen ruimte. Inmiddels zijn de kinderen weggerend en komen even later weer terug met vriendjes en vriendinnetjes. Ze vinden het heel jammer dat de vakantie er bijna op zit. Ze hebben nog maar een dag te gaan. Vooral het afscheid van Boer Beer valt hen zwaar.
Veilig
Mevrouw Feenstra staat op het Eksterveld. Wat haar op De Sikkenberg het meest aanspreekt? 'De veiligheid.' 'Onze jongste twee pleegkinderen waren in het begin heel erg in zichzelf gekeerd. Als de kinderen op het podium werden uitgenodigd, bleven ze voor het podium staan. Er was dan altijd wel iemand die ze even op het podium tilde. Het podium af, ging het weer net zo. En ook als ze weer naar achter moesten lopen, overal kregen ze een klein duwtje. Het was heel ontroerend. En Jaap Willems is een echte kindervriend. Ik ben hier voor de christelijke opvang en voor Gods woord.'
Het is al avond als we de camping verlaten. We draaien de Sikkenbergweg weer op. Nog even zwaaien. Ook wij hebben bijzondere ontmoetingen gehad.
Urk
Krijn de Jong
Gegevens van de camping De Sikkenberg
Adres: Sikkenbergweg 7, 9591 TD Onstwedde
telefoon: 0599-661144
e. Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken.
i. www. sikkenberg.nl,