Op 8 oktober jl. is thuisgehaald onze oud-predikant hier in Hasselt, John Germs, op vijfenzeventigjarige jarige leeftijd. Als echtgenoot van Liny mochten ze samen een gezin vormen, en kinderen en kleinkinderen ontvangen.  

In 1976 werd hij bevestigd als predikant van de Christelijke Gereformeerde Kerk te Winschoten. Daar heeft hij mogen dienen tot en met 1984. In die tijd verhuisde de gemeente naar het gebouw aan de Pottebakkerstraat. Daarna mocht John dienen in de kerken te Zwolle, van waaruit hij in 1993 werd aangesteld als art. 6 predikant. Als hoofd pastorale dienst van de Stichting Philadelphia Voorzieningen kon hij doen waar ten diepste zijn hart lag: mensen en God aan elkaar verbinden. Na het dienen bij Philadelphia kwamen de gemeenten Broek op Langedak en ook de gemeente te Hasselt langs. In 2015 is hij met emeritaat gegaan.

Johns verlangen was om het evangelie in beelden te verkondigen en voor iedereen toegankelijk te maken. Hier in Hasselt werd hij nog lang de ‘dominee met het schaapje’ genoemd. Hij had, als illustratie bij zijn preek, een levend lammetje de kerk mee in genomen. De kinderen vonden het fantastisch en het gaf een prachtig beeld van wie wij mogen zijn voor God.

En dat typeert John ook: liefde – voor de schapen – voor wie dan ook. Even op gesprek, even langs vliegen om te horen hoe het gaat, aanwezig. De persoonlijkheid van John kan je gerust uniek noemen: bijzonder, anders, en juist zijn hartelijkheid en vriendelijk stond daar als een vaandel in vast.

De laatste jaren ging het met John steeds minder. Lichamelijk en ook geestelijk kwamen er steeds meer uitdagingen. Ondanks dat alles bleef John zijn liefde, humor en enthousiasme behouden. In het bijzijn van zijn familie mocht hij thuiskomen. John blijft in dierbare herinnering achter bij zijn vrouw Liny, kinderen en kleinkinderen.

Tijdens zijn afscheidsdienst werd er gelezen uit Filippenzen 4, met de nadruk op vers 9: ‘doe alles wat ik u heb geleerd’. Zo mocht hij dienen in Gods Koninkrijk en danken we onze Hemelse Vader voor het werk in en door John heen.

 

Bram Hofland, Hasselt