Het is alweer een paar jaar geleden dat ik kennismaakte met Fred van Vliet. Hij sprak op de basisschool in ons dorp over zijn geschiedenis in de Tweede Wereldoorlog. Ieder jaar in april, mei verzorgen gastsprekers lessen op scholen in het hele land. Zij vertellen over hun oorlogservaringen en proberen van daaruit een les door te geven voor het heden.

Zijn verhaal maakte destijds een diepe indruk op mij en ook op de kinderen van groep 7. Het is 1943 en Fred is vijf maanden oud als zijn moeder het hartverscheurende besluit neemt dat hij moet onderduiken. Zijn vader Salomon Schachner is kort daarvoor opgepakt. Er wordt een goede plaats voor de baby gevonden. Niet lang daarna wordt ook zijn moeder Rachel opgepakt.

De gemeente in Sneek is een  samenwerkingsgemeente. De Christelijke Gereformeerde Kerk en de Gereformeerde Kerk vrijgemaakt houden sinds 2007 als CGKv alle diensten gezamenlijk. Tot december 2018 was ds. Jan Douwe van ’t Zand aan het Witte Kerkje verbonden, tot hij naar Curaçao vertrok om daar predikant te worden van de Verenigde Protestantse Gemeente. In de beroepingsprocedure die daarop volgde is ds. Geert Bruinsma benaderd, die dit beroep heeft aangenomen.

Ds. Bruinsma (1966) vertelt: In 1999 ben ik getrouwd met Ineke en samen hebben we vier kinderen gekregen. Mijn vrouw werkt in Groningen in het speciaal basisonderwijs en heeft de intentie dat te blijven doen. Onze oudste zoon studeert in Groningen aan het conservatorium, twee andere kinderen doen een middelbare schoolopleiding in Groningen en de jongste zit op de basisschool.’

‘Het meeste wat ik tot 2007 gedaan heb, heeft met muziek te maken. Vanaf mijn negentiende heb ik koren en korpsen gedirigeerd. Daarna heb ik 12,5 jaar in de muziekwinkel in Surhuisterveen gewerkt. Vervolgens ben ik vijf jaar orkestinspecteur geweest bij het Noord Nederlands Orkest. Toen ik de muziekhandel Surhuisterveen kon overnemen, heb ik dat met beide handen aangegrepen.’

Verscheidene predikanten in ons kerkverband hebben een bijzondere opdracht. Ze worden wel ‘artikel-6-predikant’ genoemd. Dat klinkt wel wat dor en droog, maar hun werk is dat allerminst. In een reeks artikelen en interviews vertellen zij over dat werk. Deze week draagt ds. Peter Visser zijn steentje daaraan bij.

Artikel 6 gaat over predikanten met een speciaal werkveld dat onder een bepaald deputaatschap (kerkelijke commissie) valt. Deze predikanten zijn daardoor niet beschikbaar voor het werk als gemeentepredikant en vallen daarom onder de regelingen van artikel 6 van de kerkorde. Feitelijk is het zo dat alleen zij die aan externe werkgevers verbonden zijn (Defensie, Justitie of een instelling in de gezondheidszorg bijvoorbeeld) de artikel 6-status dienen te krijgen. De classis heeft dan de rol om de arbeidsovereenkomst goed te keuren.

‘De coronacrisis is ook een zingevingscrisis’ kopte dagblad Trouw onlangs. Terwijl uit het ene onderzoek blijkt dat 15 procent van de kerkgangers in de coronacrisis is afgehaakt, blijkt uit een ander onderzoek dat 33 procent van de Nederlanders zich sinds de coronacrisis meer bezighoudt met zingeving. ‘Ik ken niemand die niet verlangt naar een zinvol bestaan,’ schrijft Edel Maex, psychiater en zenleraar, in het voorwoord van het populaire boek Het verlangen naar zin van professor Hans Alma. Juist nu veel is weggevallen van wat altijd als zinvol werd ervaren, is de wereld om ons heen op zoek naar zingeving.

De afgelopen maanden zijn de kerken vooral in het nieuws gekomen in discussies over het aantal aanwezigen in kerkdiensten en het wel of niet zingen tijdens de dienst. Als predikant heb ik verschillende keren moeten horen dat deze en gene op dit moment in het kerk-zijn weinig zinvols ervaren. Keer op keer wordt naar elkaar benadrukt wat gemist wordt en wat er allemaal niet kan. Meer dan ooit heb ik het afgelopen jaar gedacht aan het verhaaltje ‘Wie heeft mijn kaas gepikt?!’ Wie nieuwsgierig is, kan op internet korte animatiefilmpjes daarvan bekijken om te zien wat ik bedoel.