Sylvana Simons strijdt tegen racisme. In talkshows identificeert ze zich met haar onderdrukte (Afrikaanse) voorouders. Dat kun je je goed voorstellen. De geschiedenis van slavernij doet pijn. Helemaal zonder taboe is het gesprek daarover niet. Driekwart van de Nederlanders vindt een verandering van Zwarte Piet niet nodig. Maar ergens diep weggestopt zijn veel blanken wel verlegen met hun eigen geschiedenis. We willen best over racisme praten, maar liever niet over de lijn van ons slavernijverleden. Juist daarom heeft Sylvana een punt.

Op social media krijgt Sylvana de wind van voren. Je schrikt van de reacties. Allerlei verwensingen moeten haar duidelijk maken dat ze haar strijd tegen zwarte Piet moet staken. Dat leuke oer-Hollandse kinderfeest moet blijven en Sylvana moet er met haar vingers van afblijven. Niet alleen Sylvana, maar ook winkels en de omroep RTL krijgen het zwaar te verduren als ze een schoorsteenpiet voorstellen. De emoties lopen soms hoog op en er vallen harde woorden. 

Vijfde zitting generale synode 

Er klonk diepe dankbaarheid door in de drie toespraken op de 'zendingsdag' van de synode. Deze toespraken werden gehouden door vertegenwoordigers van kerken uit Indonesië, Botswana en Venda. Ook was er dankbaarheid over wat vermeld stond in het rapport van deputaten buitenlandse zending.

Deputaten willen zich meer richten op Europa, en vooral ook dáár zendingsprojecten steunen. In de Spaanse stad Barcelona werkt Guido Groeneveld aan gemeentestichting. Hij wil het werk graag uitbreiden in Catalonië. De kerk in Antwerpen is bereid hem uit te zenden. Ook overwegen deputaten kerkplantingsprojecten van gereformeerde kerken in Frankrijk te ondersteunen. Eveneens wordt gekeken naar een kerkplantingsproject in het Noord-Ierse Londonderry. Mooi is ook dat talrijke kerken in ons kerkverband zich bezighouden met projecten in Oost-Europa: Roemenië, Oekraïne en Moldavië.

Kent u het? Mosterdzaad? Het zaadje is niet groter dan een speldeknop. In de herfst strooi je het uit en het wordt een groen gewas. De vorst zorgt ervoor dat het afsterft. Je houdt er een goede bodembemesting aan over.

Ik heb er dit jaar gebruik van gemaakt. Inderdaad, een mooi gewas. En helemaal passend in onze ‘groene’ tijd. En een beetje Christen kan daar toch niet omheen?

Ook in de Bijbel lees je over mosterdzaad. Jezus spreekt erover.

Wie de bergrede van Jezus leest, kan ontmoedigd raken. Zijn onderwijs over boosheid, begeerte. Zijn aanbeveling om twee mijl in plaats van één mijl mee te gaan met iemand. Of om iemand de andere wang toe te keren, hoe kan dat ooit wat worden?

En als de bergrede dan ook nog eens begint met de zogenaamde ‘zaligsprekingen’. Zalig de nederigen van geest, de barmhartigen, de reinen van hart. En als die zaligsprekingen dan door veel theologen ook nog worden uitgelegd als een profielschets van een christen... Dan ligt de morele en geestelijke meetlat van begin af aan hoog. Erg hoog. En dan moet Jezus’ onderwijs nog beginnen...