Wat is toerusting belangrijk! Daaraan wil de Artios-reeks dienstbaar zijn. Dr. R.W. de Koeijer heeft in deze reeks geschreven over het wonder van Gods vergeving. Dat God vergeeft, is inderdaad een groot wonder. De auteur bespreekt bijbelgedeelten uit het Oude en Nieuwe Testament, en hoe over Gods vergeving is gesproken in de kerkgeschiedenis. Hij gaat ook na wat de gereformeerde belijdenis daarover zegt. Hij brengt dit thema vervolgens in verband met bijbelse noties zoals de notie dat God de drie-enige God is.

De nieuwe samenwerkingsgemeente van Stadskanaal

In 2018 gingen in Stadskanaal de Christelijke Gereformeerde kerk (Het Lichtbaken) en de vrijgemaakt Gereformeerde kerk (De Kandelaarkerk), samen onder een nieuwe naam: De Lichtbron. Ook samen onder één kerkenraad. Alle diensten samen. Jeugdwerk samen.

Er waren in de loop van de tijd veel samensprekingen geweest. Soms bracht het ons dichterbij elkaar. Werden er wat stapjes gezet. Dan was er weer een tijd dat je wat uit elkaar groeide.

Op school voelde elk nieuw schrift dat ik kreeg als een nieuw begin. Later was elk nieuw schooljaar met elke nieuwe agenda een heerlijke, frisse start. Het gaf het gevoel dat alles mogelijk was. Zo heb ik de afgelopen jaren ook het begin van een nieuw kerkelijk seizoen beleefd: als het moment van een frisse start. Een moment van goede voornemens, van trappelend van ongeduld klaar staan voor een nieuw begin.

Dit jaar is dat nieuwe begin dubbel. Er begint niet alleen een nieuw seizoen, maar ik begin ook op een nieuwe plek. Een nieuw seizoen in een nieuwe gemeente. Dat geeft spanning, maar maakt ook dat ik opnieuw trappelend van ongeduld in de startblokken sta. Het is namelijk al meer dan een half jaar geleden dat ik een beroep aannam. Nu is het eindelijk zover.

Hij zei tegen hen: Wie dit ​kind​ in mijn naam bij zich opneemt, neemt mij op; en wie mij opneemt, neemt hem op die mij gezonden heeft (Luc.9,48).

Jezus had speciale liefde en aandacht voor het kind. Hij had aandacht en tijd voor ze. Het is zo belangrijk om te investeren in tijd, aandacht en liefde voor de kinderen, net zoals Jezus dat deed. We zijn medeverantwoordelijk voor de kinderen van de gemeente, we willen toch dat onze kinderen de Heer Jezus leren kennen, gaan liefhebben en volgen?  

God vindt het absoluut van het hoogste belang, dat wij ons best doen om Zijn Woord in de harten en gedachten van onze kinderen te brengen, zodat ze een eigen keus kunnen maken om God lief te hebben en te volgen (Deut.6).
Dat is in eerste instantie een taak voor de ouders maar ook zeker voor de gemeenteleden. Het kind wordt niet voor niets in het midden van de gemeente gedoopt, waarbij ook de vraag gesteld wordt aan de gemeente om de ouders te ondersteunen, samen voorleven en onderwijzen wat God in de Bijbel tot ons zegt. Om de kinderen op verantwoorde en inspirerende manier voor te gaan, zodat ze mogen horen, weten en ervaren dat God van hen houdt. Prachtig om door te geven wat wij zelf hebben mogen ontvangen: liefde en genade van God door het werk van Zijn Zoon Jezus.