De kerk verkeert in een crisis. Niet alleen in Nederland, maar in ieder kerkverband en in iedere gemeente is wel zorg. Vaak wordt geconcludeerd dat de crisis is: de kerk krimpt en is minder betekenisvol dan vroeger. Dus: actie, we moeten wat doen! Er worden ideeën bedacht om de krimp terug te dringen, er worden plannen geschreven en activiteiten georganiseerd. Maar de schrijvers van dit boek komen met een andere boodschap. Verwacht in dit boek geen stappenplan dat je kunt afvinken om zo je kerkelijke gemeente weer vooruit te helpen. De auteurs zijn wars van zulke actieplannen. Wat doen ze dan wel? Eerst komen ze met een prikkelende stelling: we hebben inderdaad in de kerk een probleem, maar we stellen een verkeerde diagnose. Het probleem zit namelijk ergens anders! We moeten niet te veel focussen op het probleem van een krimpende kerk. De auteurs zoeken in het begin van het boek uitgebreid naar een goede diagnose, zodat in de hoofdstukken die volgen gekeken kan worden naar een juiste behandeling.

Ú hebt mijn nieren geschapen, mij in de schoot van mijn moeder geweven.

Ik loof U omdat ik ontzagwekkend wonderlijk gemaakt ben; wonderlijk zijn Uw werken, mijn ziel weet dat zeer goed (Psalm 139:13-14).

Deze woorden komen als vanzelf bij mij op als ik denk aan ‘geboortetechnologieën’. Nu bevat het woord ‘geboortetechnologie’ in zichzelf al een tegenstelling. Je wordt immers geboren als gevolg van het leven dat uit Gods hand ontvangen wordt. Hij is de Schepper van leven. Technologieën komen in beeld als het gaat over menselijk handelen.

Vanuit mijn werkkamer zie ik hem opeens verschijnen. De regenboog.
Nooit eerder zag ik het rood zo diep van kleur. Het vloeit over in oranje, met geel er tegenaan geplakt. De blauwe kleur is helderblauw. Ik kijk er gefascineerd naar. Zie hem daarna langzaam maar zeker vervagen. Jammer. Ik zou het beeld vast willen houden, maar ik weet niet waarom. Geeft het me troost te weten, dat de boog iets vertelt over Gods bemoeienis met zijn schepping?  Dat ik minder invoel bij het boek dat ik zit te lezen?

God heeft in de geschiedenis van het oude Israël meer dan eens bewezen dat Hij daadwerkelijk voor zijn volk opkomt. Niets en niemand kunnen Hem daarin verhinderen. Hij heeft dat onder andere laten zien bij de bevrijding van Israël uit de slavernij van Egypte door veel tekenen en wonderen. Hij is nog steeds een God van macht en majesteit.

Het begint bij de roeping van Mozes bij de brandende doornstruik. Mozes komt met een aantal bezwaren waaronder: ‘Als ze uw naam vragen, wat is dan uw naam?’ God zegt dan wel dat Hij de God van Abraham, Isaak en Jakob is, maar wat hebben de Israëlieten in Egypte van Hem gemerkt? God zegt dat Hij in zijn naam, JHWH, zal laten zien hoe Hij is. JHWH, dat is: ‘Ik ben die er zijn zal.’ Gods volk zal merken dat Hij altijd aanwezig en betrokken is.