Omdat de Bijbel niet altijd even gemakkelijk kan worden verstaan, hebben bijbelgeleerden regels opgesteld die ons daarbij kunnen helpen. Prof. dr. Henk van den Belt noemt in zijn boek Geestspraak tien regels. Daarmee bewijst hij ons een grote dienst.

In het vorige artikel zijn vijf regels besproken die aangeven wat onze grondhouding moet zijn als we de Bijbel willen verstaan. In dit artikel komen regels aan de orde die antwoord geven op de vraag hoe we volgens Van den Belt de bijbelse boodschap kunnen toepassen in de geloofsleer en de praktijk van ons leven.

Getuigenis

Voor deze toepassing in leer en leven is allereerst nodig dat wij de Schrift aanvaarden als het onfeilbaar Woord van God en ons gezaghebbend uitgangspunt. Deze aanvaarding is het werk van de Geest in ons hart. Dit werk doet Hij in allen die hun vertrouwen op Christus hebben mogen stellen. De Geest maakt dat we de Schrift aanvaarden als uitgangspunt voor ons denken en doen. Maar dan is wel nodig dat we bidden om dat werk en daarvoor danken, en ons laten overtuigen door de Geest. Als de Geest ons dan overtuigt van wat geloofd of gedaan moet worden, is dat het einde van alle tegenspraak.

Samen leven met Hem

Velen leren dat op een gegeven moment de gemeente van Christus zal worden opgenomen. Volgens deze leer kan Jezus elk moment komen om alle gelovigen thuis te halen en hen te behoeden voor de grote verdrukking. Voor deze leer doet mensen een beroep op Paulus.

Lezen: enkele tips (2)

Lezen is belangrijk. En de zomer is de periode bij uitstek waarin mensen de tijd en ruimte hebben om te lezen. In het vorige nummer heeft u enkele leestips gekregen, zodat u als lezer deze zomer wat te lezen heeft.

Deze week opnieuw vijf boeken die de moeite van het lezen zeker waard zijn. Leuke boeken, mooie boeken, fictie en non-fictie, zelfs een beetje theologie komt langs.

In het eerste artikel over de kerk in Latijns-Amerika schetste ik iets van de eerste ontwikkelingen die in dat werelddeel een rol speelden bij het ontstaan van de kerk. Daarbij heeft de grote raciale vermenging tussen de oorspronkelijke inwoners en tussen mensen uit Europa en Afrika (en ook uit Azië) diepe sporen getrokken door de geschiedenis heen.

Ik schreef al dat het inzetten van de inheemse bevolking als slaven vanaf het midden van de zestiende eeuw verboden was. Als gevolg daarvan werden vanaf 1650 miljoenen mensen uit Afrika overgebracht naar Latijns-Amerika waar ze als slaven tewerk werden gesteld. De erbarmelijke omstandigheden waarin zij leefden en moesten werken zijn met geen pen te beschrijven.

Het slavernijverleden in Latijns-Amerika leidde echter ook tot een grote mate van raciale vermenging binnen de bevolking. En dat gegeven is in de ontwikkeling van het bestaan van de kerk van grote invloed geweest. Er ontstonden niet alleen grote verschillen, maar ook heel scheve verhoudingen binnen de kerk.