Hoe groot is het bed waarin u slaapt? Een eenpersoonsbed, een twijfelaar, een tweepersoonsbed? De ‘wieg’ van de Here Jezus staat in Bethlehem. We vergelijken Zijn bedje met het bed van een grote koning. Koning Og. Wat een enorm contrast!

Voordat het volk Israël de Jordaan zal oversteken Kanaän in te trekken, houdt Mozes een lange toespraak. In de eerste hoofdstukken van Deuteronomium blikt hij terug op alle achterliggende jaren én hij kijkt vooruit. Noem het een motivatie-speech. De HERE was al die jaren bij Israël geweest. Dat mag bemoedigen om straks intrek te nemen in het beloofde land.

De nacht is fris.
’t Is de tijd ervoor.
De zon heeft zich de laatste dagen weinig laten zien.
De schapen liggen in een wijde boog om ons heen. Moe van het zoeken naar voedsel, zijn ze, toen de avond viel, gaan liggen.
Een lam jammert om een bek vol melk, klagend de stilte doorbrekend. Maar de moeder negeert de zoekende mond. De tijd van drinken is voorbij.

Dé vraag die bij het Kerstfeest opkomt is: wat doe ik ermee? Want, dat Jezus gekomen is, dat doet wat met mij. Het is of de ene kant op of de andere kant. Ik val of ik sta op. Er zit spanning in het verhaal van Jezus’ geboorte, omdat er steeds weer sprake is van zowel geloof als ongeloof. Dat merk je al meteen aan het begin.

Als Lucas vertelt over de gebeurtenissen die aan de geboorte van Jezus vooraf zijn gegaan, zie je het zomaar. Daar ontmoeten we Zacharias, de oude priester die in de tempel het bericht hoort dat hij en zijn vrouw toch nog vader en moeder zullen worden.

Wat bedoelen we precies als we in de kerk over ‘Israël’ spreken? Daarvoor moeten we ons door het Nieuwe Testament laten leiden. Hans van Oort, hoogleraar in Pretoria, heeft dat willen doen en een helder en duidelijk boek over dit thema geschreven.

Wie spreekt over Israël, doet er goed aan zich nader te verklaren. Dat geldt niet in de laatste plaats voor diegenen die zeggen dat zij ‘voor Israël’ zijn.