Aan (de totstandkoming van) het boek is bijgedragen door zeventien predikanten en een ouderling uit ons kerkverband. Het idee om een boek te schrijven is ontstaan op een bestuursvergadering van de stichting Bewaar het Pand. In de inleiding wordt het doel van het boek omschreven. Er is ‘in kerk en samenleving veel veranderd…. Waar vind je dan houvast als onophoudelijk wordt geknaagd aan allerlei zekerheden?’ De titel geeft vervolgens een antwoord op die vraag. Houvast is te vinden in de gunst, de trouw en het Woord van God. Het boek is geschreven voor jongeren die belijdenis van het geloof willen afleggen of hebben afgelegd. Maar tegelijk geldt: wat voor jongeren belangrijk is, is voor andere gemeenteleden ook van belang.

In dit boekje gaat de auteur op zoek naar een Bijbelse manier van nadenken over geboorteregeling. Deze thematiek is persoonlijk en kwetsbaar, maar verdient het wel om besproken te worden.

De auteur benadert het krijgen van kinderen als een roeping. Deze roeping is gegrond in de scheppingsverhalen aan het begin van de Bijbel. God geeft de eerste mensen de opdracht om vruchtbaar te zijn. Het ontvangen van kinderen is een zegen. Daarbij heeft de auteur ook oog voor de moeiten die het uitblijven van deze zegen kan geven.

De serie De Prediking van het Oude Testament (POT) is een bekende reeks Nederlandstalige commentaren. In deze reeks is ruim een jaar geleden een nieuw deel verschenen over het Bijbelboek Daniël, geschreven door de Zuid-Afrikaan Marius Nel. Dat laatste, de afkomst van de auteur, is goed te merken in het taalgebruik. Niet echt storend, maar wel opvallend is zijn Afrikaans aanwezig in het boek. Verder wordt in dit commentaar volgens de traditionele, gereformeerde lijnen uitleg gegeven over het boek Daniël.

De geschiedenis van de kerk intrigeert, zeker als het gaat over die periodes waar we weinig van weten. Neem de duistere Middeleeuwen. Wat gebeurde er allemaal in die tijd? Hoe zag de kerk er toen uit? In dit artikel zoomen we in op een aantal aspecten die van belang zijn geweest voor het bestaan van de kerk.

Kerkvaders

In de tijd van verval dat inzette in de nadagen van het West-Romeinse rijk (zie het vorige artikel) komen we binnen de kerk een aantal mensen tegen die we kerkvaders zijn gaan noemen. Dan gaat het om mensen die zich sterk maakten voor een juiste formulering van de inhoud van het geloof, zodat vast zou staan waar het in het geloof om gaat. In de vroegste kerk waren er al kerkvaders. Daarbij kunnen we bijvoorbeeld denken aan Ignatius van Antiochië die geboren werd tussen 35 en 50 en die volgens bepaalde bronnen een leerling was van de evangelist Johannes.