De kerk kan vandaag putten uit een rijke bron van wijsheid. Deze bron bevat onder meer preken van kerkvaders. Augustinus (354-430) heeft zich intensief beziggehouden met het evangelie van Johannes. Daarover heeft hij 124 verhandelingen geschreven.

Voor het eerst zijn deze verhandelingen volledig in het Nederlands vertaald. In 2010 verscheen de bundel Geef mij te drinken met 23 verhandelingen over de eerste vijf hoofdstukken van het evangelie van Johannes, en in 2017 de bundel  Brood om te leven met 31 verhandelingen over de hoofdstukken 6-12. Deze verhandelingen zijn waarschijnlijk door Augustinus zelf als preek uitgesproken.

Vlas is een plant uit de vlasfamilie (Linaceae). De Latijnse naam Linum usitatissimum betekent: het meest gebruikte linnen. Met deze benaming erkenden botanisten het nut van het bescheiden gewas, dat al zo lang door de mens verbouwd wordt. Vlas levert de grondstof voor linnen.
In de Bijbel komen we zowel het onbewerkte vlas als het eindproduct linnen tegen. Grappig hoe groot de tegenstelling is. Bijzonder dat er enerzijds over een kwijnende vlaspit wordt gesproken, terwijl er van dit gewas door bijzondere technieken een zeer sterk en duurzaam materiaal kan worden vervaardigd. Linnen dus. De technieken worden benoemd met een mooi aantal vergeten woorden, zoals kaarden, twijnen, zwingelen, roten, repelen.

In het gesprek met Bert Noteboom blijkt al gauw dat hij een veelzijdig mens is. We kunnen tientallen onderwerpen bedenken om over te schrijven. Daarom focussen we op de muziek en met name het zingen, omdat het Pinksteren is geweest.

Bert: ‘Terwijl God de mens adem en daarmee leven heeft gegeven, is de mens van nature gericht op zichzelf. We zijn als mens iets wezenlijks kwijtgeraakt. Om als mens op God gericht te zijn hebben we de Heilige Geest nodig. Zo wil God ons van binnenuit helpen. Het geeft dat we onze adem gebruiken om te leven en te zingen tot Zijn eer.’
In de christelijke traditie wordt veel gezongen. Van oudsher zingen we de psalmen, die ons in de Bijbel worden aangereikt, maar daarnaast zijn er in de loop van de tijd talloze liederen ontstaan, waarmee we God kunnen verheerlijken. Innerlijk geraakt kunnen we ons zingend uiten naar God. Vaak zelfs een handje geholpen door de woorden en de muziek. Als we als christenen samen zingen wordt dat nog versterkt. Soms ben je er zelf niet helemaal met je aandacht bij, en word je toch meegenomen door de krachtige klanken van de gevulde kerk of zaal.

Onderzoek wijst uit dat ouders de grootste invloed hebben op het geloof van hun kinderen. Geweldig, zou je zeggen. Wat een bemoediging! Met nog meer enthousiasme werp je je op de geloofsopvoeding. Je koopt een mooi project in voor Pasen en knutselt, zingt en onderzoekt er lustig op los.

Maar wat als je je bevindt in een tijd van je leven dat je niet zoveel te geven hebt, of denkt te hebben? Wat als je somber bent, als de winter veel te lang duurt, als de drukte van het gezin je teveel wordt of je werk al je gedachten negatief in beslag neemt? Wat als je lichamelijk beperkt bent of ziekte al je energie op slokt? Dan kan de uitkomst van dat onderzoek zomaar een extra last worden.