Verscheidene predikanten in ons kerkverband hebben een bijzondere opdracht. Ze worden wel ‘artikel-6-predikant’ genoemd. Dat klinkt wel wat dor en droog, maar hun werk is dat allerminst. In een reeks artikelen en interviews vertellen zij over dat werk. Deze week draagt vertelt ds. van der Ham iets over zijn werk als schipperspredikant. Vanaf 1997 is hij vrijgesteld voor het werk onder schippers en zeevarenden.

Als predikant voor de geestelijke verzorging van de varenden heb ik een heel bijzonder werkterrein: schippers opzoeken en zeevarenden. Schippers zijn steeds onderweg.  

Op 2 maart jl. kwam de classis Groningen voor de voorjaarsvergadering online bijeen. Namens de roepende kerk van Kantens opent br. J. van der Heide de vergadering met het lezen van Markus 12, 28-34 HSV. Eerst de naaste dan jezelf. Dit staat haaks op het coronavirusbeleid. Daar is het, zorg dat je zelf vrij blijft van het virus. Zo zorg je ook voor de ander die door jou niet besmet kan worden. In deze tijd van lockdown missen we elkaar. We vragen ons af hoe we in deze periode kerk-zijn vorm kunnen geven. Ook al is de toekomst onzeker, wij mogen vertrouwen op Gods zegeningen en mogen kerk van Jezus Christus zijn. Hierna bidden we samen om een gezegende vergadering, voor de scriba van de gemeente van Kantens die een ingrijpende operatie moest ondergaan en we danken ervoor dat kandidaat J.R. Bulten het beroep naar Nieuwe Pekela mocht aannemen.

In de ontmoeting met moslims kun je als christen vanaf het begin laten merken dat het in je geloof draait om het kennen en volgen van Jezus Christus. In een seculiere samenleving schept het voor moslims vertrouwen wanneer ze merken dat we in God geloven en bij christenen verwachten ze dat die over Jezus Christus spreken.

Hoewel moslims heel anders over Jezus denken, kunnen we daarom toch vanaf het begin vrijmoedig vertellen over zijn woorden en daden. Dat is ook belangrijk, want in de Koran komen moslims die woorden en daden niet tegen. Ze zullen ze van ons moeten horen. Hoewel moslims dagelijks worden gewaarschuwd niet te dwalen zoals christenen, staan christenen voor hun besef toch dichter bij hen dan anderen. Alle reden dus om met moslims over Jezus te beginnen.

Het is alweer een paar jaar geleden dat ik kennismaakte met Fred van Vliet. Hij sprak op de basisschool in ons dorp over zijn geschiedenis in de Tweede Wereldoorlog. Ieder jaar in april, mei verzorgen gastsprekers lessen op scholen in het hele land. Zij vertellen over hun oorlogservaringen en proberen van daaruit een les door te geven voor het heden.

Zijn verhaal maakte destijds een diepe indruk op mij en ook op de kinderen van groep 7. Het is 1943 en Fred is vijf maanden oud als zijn moeder het hartverscheurende besluit neemt dat hij moet onderduiken. Zijn vader Salomon Schachner is kort daarvoor opgepakt. Er wordt een goede plaats voor de baby gevonden. Niet lang daarna wordt ook zijn moeder Rachel opgepakt.