Namens de roepende kerk van NCGK Veendam/Wildervank opent H. Steenbergen met het lezen van Psalm 46 en met gebed. Daarna geeft hij de leiding van de vergadering over aan de voorzitter van vanavond, ds. A. Veuger.

We beginnen deze vergadering met een presentatie van ds. M. Visser over het dovenpastoraat. Hij vertelt over de werkzaamheden van de dovenpastors en het belang van dit werk wordt onderstreept.

Vier keer per jaar organiseert het Interkerkelijk Dovenpastoraat een Jongerendienst in Nederlandse Gebarentaal. Onlangs was ik zelf weer aan de beurt. In zo’n dienst laat ik mijn stem weg en doe alles in Nederlandse Gebarentaal. Waarom? Omdat veel dove jongeren die taal als moedertaal hebben.

Een dienst leiden kan ook met stem en ‘ondersteunende gebaren’. Die gebaren ondersteunen dan het gesproken Nederlands. Vooral oude(re) doven zijn daarmee vertrouwd. Waarom? Omdat zij vroeger op de dovenscholen geen gebaren mochten gebruiken. Zij moesten het gewone Nederlands leren door middel van spraakafzien. Een pittige klus!

Zeshonderd jaar geleden bracht Thomas Kempis vier deeltjes van zijn persoonlijk geestelijk handboek naar klooster Windesheim bij Zwolle om te worden overgeschreven. Deze deeltjes samen zouden het meest vertaalde en verspreide boek na de Bijbel worden.

Als we een land met de naam Verweggistan bedenken, bedoelen we een onbekende plek ergens ver weg of herinneren we ons misschien het fictieve land dat voorkomt in sommige verhalen met Donald Duck in de hoofdrol. Het Perzische achtervoegsel ‘stan’ betekent land en komt in werkelijkheid voor in de naam van een zevental in Centraal-Azië gelegen landen.

Op het kaartje (op de voorkant van dit kerkblad) ligt in het noorden het grote Kazachstan, daaronder van west naar oost Turkmenistan, Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgistan, die voor begin jaren negentig tot de Sovjet-Unie  behoorden, en daaronder de voor ons misschien wat bekendere landen Afghanistan en Pakistan.

Een van de oorzaken van de val van de Sovjet-Unie was de economische malaise. Na die tijd bleef de ontwikkeling van Centraal-Azië de ontwikkeling achter op velerlei gebied.

Gelukkig zijn er verschillende organisaties die zich het lot van de bevolking van Centraal-Azië aantrekken, alle met hun eigen focus. Er is dan ook genoeg te doen op het gebied van gezondheidszorg, verslavingszorg, en de zorg voor dak- en thuislozen.