Het bijbelboek Genesis is een schitterend boek. Volgens Marilynne Robinson is Genesis een literair meesterwerk. Deze Amerikaanse schrijfster is een gevierd auteur van romans en essays. Zij ontving voor haar werk vele prijzen. Verscheidene boeken van haar hand zijn in het Nederlands vertaald.

Vorig jaar verscheen bij KokBoekencentrum een vertaling van Robinsons uitleg van Genesis. Daarin vertelt zij hoe zij dit bijbelboek leest, wat haar daarin opvalt en welke mooie lijnen daarin aanwezig zijn.

Het oorspronkelijke plan van onze rondreis in Europa was om het zuidelijk deel van het voormalige IJzeren Gordijn te verkennen, zoals we eerder het noordelijk deel daarvan in Scandinavië hadden gevolgd. De fietsen achterop omdat een stukje daarvan fietsen wellicht mogelijk zou zijn. In Scandinavië was de route logisch: eerst naar het hoge noorden om vanaf het noordelijk gelegen Jakobselven naar het zuiden af te zakken en vooral aan de westkant van die beslist niet denkbeeldige lijn te blijven. Het IJzeren Gordijn is weliswaar verdwenen, maar de grens met Rusland is actueler dan ooit.

Of je nu klein bent of al groot,

we zitten allemaal met vragen.

De uit de oude kerk afkomstige lijst met zeven hoofdzonden is in de vorige eeuw een poosje buiten beeld is geweest. Dat was toen de opkomende psychologie inzicht zocht in de (afwijkende) gedragingen en gevoelens van mensen.

Zo’n steriele lijst met hoofdzonden wekt dan algauw de indruk dat het er slechts om gaat een not-to-do list bij de hand te houden en dat God lijkt op een politieagent die zonder pardon de regels handhaaft. De psychologie heeft ons laten zien dat tekorten van mensen diepe wortels hebben in innerlijke schade, opgelopen in (vooral de eerste jaren van) het leven.